«It’s Riga, baby!» Røyken har knapt lagt seg over legendariske Biķernieki Race Track etter runde 5 av Drift Masters 2026. Helgen bød på alt fansen kunne drømme om: knallharde betongvegger, vanvittige hastigheter, uventede smeller og en helt ny vinner på den latviske banen.
Når Drift Masters inntar Riga, vet alle at marginene er mikroskopiske. Banen er kjent for å være en av sesongens raskeste og mest nådeløse, der ett feilskjær i overgangen sender deg rett i betongen. Helgen 24.–25. juli ble intet unntak.
Kvalifisering: Więcek viser klasse
Kvalifiseringen på fredag viste hvor krevende Biķernieki egentlig er. Flere enn ti førere sto igjen uten poeng etter sitt første forsøk.
Det var til slutt polske Piotr Więcek som kapret topplasseringen i kvalifiseringen. Med et spektakulært løp som sikret han 96,0 poeng, sikret han sin sjette kvalifiseringsseier i Riga gjennom karrieren. Like bak fulgte irske Conor Shanahan og Conor Falvey.
Bataljene: Veien til finalen
Lørdagens elimineringer ble en ren utslagskrig der sammenlagtfavoritter gikk på smeller tidlig:
- Piotr Więcek vs. Pawel Korpulinski: I semifinalen møttes de to polske storhetene. Więcek har historisk sett dominert i Riga, mens sammenlagtleder Korpulinski aldri tidligere hadde slått Więcek i en direkte tandemduell. Korpulinski leverte imidlertid sitt livs løp, utnyttet en liten glipp fra Więcek, og sikret sin aller første finaleplass i Riga.
- Kevin Piskolty kjemper seg frem: På den andre siden av bracketen kjørte ungarske Kevin Piskolty sitt livs løp. Etter å ha slått ut tunge navn som Jakub Przygonski og Oliver Randalu, møtte han Conor Falvey i semifinalen. Etter kontakt mellom bilene der Falvey fikk skylden av dommerne, avanserte Piskolty til sin aller første Drift Masters-finale.
- Bronsjefinale med smell: I kampen om 3. plassen møttes Piotr Więcek og Conor Falvey. Etter en krasj i oppgjøret trakk Falvey det lengste strået og sikret 3. plassen på podiet.
Finalen: Korpulinski tar sin andre DM-seier
Finalen sto mellom sammenlagtleder Pawel Korpulinski og overraskelsesmannen Kevin Piskolty.
Korpulinski var nådeløs i sin oppfølging og la et enormt press på Piskolty gjennom hele traseen. Med kirurgisk presisjon langs muren og perfekt vinkel gjennom hele banen, var det ingen tvil hos dommerne: Pawel Korpulinski ble kåret til King of Riga 2026!
Dette var Korpulinskis andre karriereseier i Drift Masters, og resultatet gjør at han øker ledelsen i sammenlagtsammendraget betraktelig når det nå gjenstår kun to runder av sesongen.
Resultater Drift Masters Runde 5 – Riga 2026:
- Pawel Korpulinski (POL)
- Kevin Piskolty (HUN)
- Conor Falvey (IRL)
- Piotr Więcek (POL)
I nasjonscupen spisset det seg også skikkelig til. Polen hentet inn hele 176 poeng denne helgen og knapper innpå Irland i sammendraget.
Neste stopp på kalenderen er Dessau i Tyskland (13.–15. august), før den store tittelavslutningen finner sted i Warszawa i september!
